Nyheter från Zakouma

Vi har fått brev från Sylvia Alexander på Wildlife Conservation Society. Hon berättar:

WCS hindrades i sitt arbete i Zakouma nationalpark av nya strider mellan regeringen och rebeller. Efter vapenstillestånd i april 2008 kunde vi ta dit en Cessna som vi köpt i USA, och tillsätta fast personal. Regeringen och WCS har undertecknat ett avtal som ger oss tillstånd till luftbevakning och anti-tjuvjaktsinsatser i Zakouma, Redan innan avtalet skrevs på kunde vi börja med arbetet trots den svåra situationen. Det var i januari 2008 som ett kuppförsök gjordes mot president Idriss Dedy och undantagstillstånd infördes. Sedan stod allt still. Utländska medborgare tvingades lämna landet och det infördes utegångsförbud. Roten till det onda är den pågående konflikten i Darfur i Sudan. Den 13 mars slöts fred mellan Sudan och Tchad i Dakar, Senegal, men än är för tidigt att säga om fredsplanerna kommer att hålla.

Oroligheterna gör det svårt att skydda Zakouma nationalpark och dess elefanter. Eftersom regeringen inte kunde kontrollera sitt territorium, blev det fritt fram för tjuvjägare. Vi kunde se tjuvskyttet öka, inte bara utanför parken utan också, för första gången på mycket länge, inne i den. Parken har förlorat minst 200 elefanter det senaste året, och två parkvakter har dödats. Allt detta försenade också importen av vår Cessna, eftersom vi köpte den så billigt vi kunde i USA och det blev svårt att få den registrerad.

Nu börjar regionen stabiliseras och vi har äntligen kommit igång med flygspaning. Den kommer inte bara att göra det lättare att räkna elefanter, utan också att skrämma tjuvjägarna genom att de lätt blir upptäckta. Parkens personal känner sig också säkrare med hjälp från luften. De arbetar under farliga förhållanden med bara litet utrustning. Vår överenskommelse med regeringen gör att vi kommer att kunna göra mer nytta även på marken. Ingen vet hur framtiden blir politiskt, men vi gör så mycket vi kan medan vi kan. Vi har också arbetar med att knyta kontakter mellan Tchads miljödepartement och EU, för att kunna lobba regeringarna inom EU liksom i USA att stödja vårt arbete.

Man kanske kunde lobba regeringen att stödja EU, vad tror ni?