Hit går pengarna
Här presenterar vi ett urval av de verksamheter i världen Föreningen Försvara Elefanterna stödjer.Världens första elefantsjukhus
Ett av Föreningen Försvara Elefanternas viktigaste projekt är att ge bidrag till elefantsjukhuset i Thailand. Detta sjukhus, världens första i sitt slag, öppnades 1994 av Soraida Salwala, en ung thailändsk kvinna som därmed förverkligade sin barndomsdröm: att rädda sjuka och skadade elefanter. Utskrattad och motarbetad till en början lyckades hon med det till synes omöjliga och nu är elefantsjukhuset i Lampang i norra Thailand en institution där sjuka och skadade elefanter från hela landet kan få hjälp. Genom kontinuerligt stöd till Friends of the Asian Elephant, den organisation som Soraida Salwala grundade 1993 och som driver sjukhuset, hjälper Försvara Elefanternas medlemmar och faddrar till där det som allra mest behövs och där det gör skillnad för Thailands elefanter. Sedan starten 1993 har fler än 3 500 elefanter vårdats vid sjukhuset eller av deras mobila veterinärenhet.Minornas offer
Sedan kriget mot Röda Khmererna under 1970-talet ligger miljontals minor nedgrävda längs gränsen mellan Thailand och Kambodja. Trots stora insatser genom bland annat FNs minröjningsprogram dödas och skadas tusentals människor och djur varje år av de fruktansvärda trampminorna. Flera av patienterna på Soraida Salwalas elefantsjukhus har drabbats av minskador och fått hela eller delar av fötter och ben bortsprängda. De mest kända patienterna är Motala, den vuxna elefanten med världens största benprotes, och Mosha, elefantungen som minskadades vid 7 månaders ålder och som var först i världen att få ett konstgjort ben. Båda elefanterna har nu sitt hem på elefantsjukhuset, och allt eftersom de växer måste de utrustas med nya benproteser.
David Sheldrick Wildlife Trust, Kenya
Ända sedan Föreningen Försvara Elefanterna grundades år 1989 har stödet till David Sheldrick Wildlife Trust i Kenya varit en av Föreningens huvuduppgifter.I Nairobi National Park finns ett barnhem för elefantungar som blivit föräldralösa när deras mammor skjutits till döds av tjuvjägare. När kalvarna blir lite äldre flyttas de till Tsavo. Där finns ett rehabiliteringscenter för att återanpassa elefanterna till livet bland vilda elefanter när de vuxit upp. Elefantskötarna i Tsavo har en unik kunskap och ett oöverträffat engagemang när det gäller att vårda och värna dessa djur. David Sheldrick, grundaren och den första föreståndaren i Tsavo National Park, avled oväntat år 1976. Daphne Sheldrick, som tillsammans med maken David sedan 1955 arbetat med att ta hand om skadade och vilda djur i Tsavo, fortsatte sitt angelägna arbete och hon är idag en av världens främsta auktoriteter inom vård av vilda djur. Hon var först i världen med att framställa mjölkersättning som fungerade för att föda upp elefant- och noshörningsungar.
Döttrarna Angela och Jill har gått i föräldrarnas fotspår och arbetet i nationalparken handlar också om att skapa kontakter med samhällen som gränsar till parken, med stöd till skolor i form av undervisningsmaterial och möjligheter till fältstudier där barnen kan lära sig mer om de vilda djuren. Allt för att skapa förståelse för hur viktigt det är att leva i samklang med naturen.
Det allra största hotet mot elefanterna är tjuvskyttet och Sheldrick Wildlife Trust försöker övervaka parken med hjälp av flygplan och helikopter, något som dock är kostsamt. Parkens vakter riskerar livet i kampen mot de tungt beväpnade tjuvskyttarna som inte drar sig för att döda även människor i jakten på det åtråvärda elfenbenet. Genom fadderbidrag till Föreningen Försvara Elefanterna stöder man arbetet med att bevara elefantpopulationen i Tsavo och i andra delar av Kenya.
